作原理
光電傳感器是通過把光強度的變化轉換成電信號的變化來實現控制的。
光電傳感器在般情況下，有三分構成，它們分為:發送器、接收器和檢測電路。
發送器對準目標發射光束，發射的光束般來源于半導體光源，發光二管(LED)、激光二管及紅外發射二管。光束不間斷地發射，或者改變脈沖寬度。接收器有光電二管、光電三管、光電池組成。在接收器的前面，裝有光學元件如透鏡和光圈等。在其后面是檢測電路，它能濾出有效信號和應用該信號。
此外，光電開關的結構元件中還有發射板和光導纖維。
分類和作方式
（1）槽型光電傳感器
把個光發射器和個接收器面對面地裝在個槽的兩側組成槽形光電。發光器能發出紅外光或可見光，在無阻情況下光接收器能收到光。但當被檢測物體從槽中通過時，光被遮擋，光電開關便動作，輸出個開關控制信號，切斷或接通負載電流，從而成次控制動作。槽形開關的檢測距離因為受整體結構的限制般只有幾厘米。
（2）對射型光電傳感器，若把發光器和收光器分離開，就可使檢測距離加大，個發光器和個收光器組成對射分離式光電開關，簡稱對射式光電開關。對射式光電開關的檢測距離可達幾米乃至幾十米。使用對射式光電開關時把發光器和收光器分別裝在檢測物通過路徑的兩側，檢測物通過時阻擋光路，收光器就動作輸出個開關控制信號。
（3）反光板型光電開關
把發光器和收光器裝入同個裝置內，在前方裝塊反光板，利用反射原理成光電控制作用，稱為反光板反射式(或反射鏡反射式)光電開關。正常情況下，發光器發出的光源被反光板反射回來再被收光器收到;旦被檢測物擋住光路，收光器收不到光時，光電開關就動作，輸出個開關控制信號。
（4）擴散反射型光電開關
擴散反射型光電開關的檢測頭里也裝有個發光器和個收光器，但擴散反射型光電開關前方沒有反光板。正常情況下發光器發出的光收光器是找不到的。在檢測時，當檢測物通過時擋住了光，并把光分反射回來，收光器就收到光信號，輸出個開關信號。
沒有信號輸出的原因
要考慮的是接線或配置的問題。對于對射型光電傳感器須由投光和受光組合使用，兩端都需要供電;而回歸反射型須由傳感器探頭和回歸反射板組合使用;同時，用戶須給傳感器提供穩定電源，如果是直流供電，須確認正負，如若正負連接錯誤則會導致輸出信號沒有。
上述的原因分析是對光電傳感器本身的考慮，我們還需要考慮的是檢測物體的位置問題，如果檢測物體不在檢測區域，這樣的檢測是徒勞的。檢測物體須在傳感器可以檢測的區域內，也就是光電可以感知的范圍內。其次，要考慮傳感器光軸有沒有對準問題，對射型的投光和受光光軸須對準，對應的回歸反射型的探頭分和反光板光軸須對準。同樣還要考慮的是檢測物體是否符合標準檢測物體或者檢測物體的標準，檢測物體不能小于檢測物體的標準，從而避免導致對射型、反射型不能很好檢測透明物體，像反射型對檢測物體的顏色有要求，顏色越深，檢測距離就越近。
如果以上情況都可以很明確地做出排除后，我們需要做的事就是檢測環境的干擾因素。如光照強度不能出額定范圍;如果現場環境有粉塵，就需要我們定期清理光電傳感器探頭表面;或者是多個傳感器緊密安裝，互相產生干擾;還有種影響大的是電氣干擾，如果周圍有大率設備，產生干擾時須要有相應的抗干擾措施。如果做過上述的逐排查，這些因素都可以明確地排除還是沒有信號輸出的話，建議退回廠家檢測判斷